27 Langues Vernaculaires

27 langues vernaculaires

En Nouvelle-Calédonie, pas moins de 27 différentes langues vernaculaires sont parlées, sans compter les dialectes. Issues de la seule tradition orale, ces langues sont utilisées dans des aires linguistiques très déterminées. Certaines ont été dotées d’une écriture dès le début de l’évangélisation afin de faciliter essentiellement la lecture de la Bible. Le nombre de locuteurs de ces langues est très variable, il va de plus de 15000 pour les plus parlées à seulement quelques dizaines de personnes pour d’autres. Si le drehu, l’a’jïé, le nengone ou encore le paicî font preuve d’une grande vitalité, plusieurs langues ont déjà disparu ou sont en passe de s’éteindre faute d’un nombre suffisant de locuteurs. Après l’Accord de Nouméa, signé en 1998, qui a établi les langues kanak comme langues de culture et d’enseignement, ces langues ont fait leur entrée dans les écoles et à l’université. Quelques années plus tard, on peut constater que la réalité est moins idyllique et qu’elle se caractérise par un enseignement à deux vitesses qui pénalise encore fortement les langues vernaculaires. En 2003, il existait toujours parallèlement en Nouvelle-Calédonie une école normale formant des instituteurs et institutrices, très majoritairement kanak; et un IUFM formant des professeurs des écoles, très majoritairement blancs.
Outre le français et ses dérivés, plusieurs autres langues sont parlées sur le territoire. On y trouve en effet une importantes communauté d’origine wallisienne (parlant l’uvea ou le futunien), des Polynésiens (mahori et marquisien), des Vietnamiens, des Indonésiens, des Antillais (créole), et même les lointains descendants des Kabyles déportés sur l’île après la révolte de 1870.